เหตุใดวิทยาศาสตร์ทางทะเลจึงมีความสำคัญต่อสิงคโปร์?

อย่างที่ทราบกันดีว่า สิงคโปร์เป็นประเทศเกาะเขตร้อนที่โอบล้อมด้วยมหาสมุทร แม้ขนาดประเทศจะไม่ใหญ่โตนัก แต่ก็ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ทรัพยากรธรรมชาติสีน้ำเงินอย่างมหาสมุทรที่โอบล้อมสิงคโปร์นั้นขาดไม่ได้ มาดูกันว่าสิงคโปร์อยู่ร่วมกับมหาสมุทรได้อย่างไร~

ปัญหามหาสมุทรที่ซับซ้อน

มหาสมุทรถือเป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพอันล้ำค่ามาโดยตลอด ซึ่งยังช่วยเชื่อมโยงสิงคโปร์กับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และภูมิภาคทั่วโลกอีกด้วย

ในทางกลับกัน สิ่งมีชีวิตในทะเล เช่น จุลินทรีย์ มลพิษ และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกราน ไม่สามารถจัดการได้ตามแนวพรมแดนทางภูมิรัฐศาสตร์ ประเด็นต่างๆ เช่น ขยะทะเล การจราจรทางทะเล การค้าประมง ความยั่งยืนของการอนุรักษ์ทางชีวภาพ สนธิสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยการขนถ่ายสินค้าจากเรือ และทรัพยากรพันธุกรรมในทะเลหลวง ล้วนเป็นประเด็นข้ามพรมแดน

ในฐานะประเทศที่พึ่งพาองค์ความรู้ระดับโลกในการพัฒนาเศรษฐกิจ สิงคโปร์ยังคงเพิ่มการมีส่วนร่วมในการแบ่งปันทรัพยากรในภูมิภาค และมีความรับผิดชอบในการส่งเสริมความยั่งยืนทางนิเวศวิทยา ทางออกที่ดีที่สุดคือความร่วมมืออย่างใกล้ชิดและการแบ่งปันข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศต่างๆ

พัฒนาวิทยาศาสตร์ทางทะเลอย่างเข้มแข็ง

ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2559 มูลนิธิวิจัยแห่งชาติสิงคโปร์ได้จัดตั้งโครงการวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์ทางทะเล (MSRDP) ขึ้น โดยโครงการนี้ให้ทุนสนับสนุน 33 โครงการ ซึ่งรวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับภาวะเป็นกรดในมหาสมุทร ความยืดหยุ่นของแนวปะการังต่อการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อม และการออกแบบกำแพงกันคลื่นเพื่อเสริมสร้างความหลากหลายทางชีวภาพ
นักวิทยาศาสตร์วิจัย 88 คนจากสถาบันอุดมศึกษา 8 แห่ง รวมถึงมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง ได้เข้าร่วมในโครงการนี้ และได้ตีพิมพ์บทความวิชาการที่อ้างอิงโดยผู้ทรงคุณวุฒิมากกว่า 160 บทความ ผลการวิจัยเหล่านี้นำไปสู่การริเริ่มโครงการใหม่ที่เรียกว่า โครงการวิทยาศาสตร์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทางทะเล (Marine Climate Change Science Program) ซึ่งสภาอุทยานแห่งชาติจะเป็นผู้ดำเนินการ

โซลูชันระดับโลกสำหรับปัญหาในท้องถิ่น

อันที่จริง สิงคโปร์ไม่ใช่ประเทศเดียวที่เผชิญกับความท้าทายของการอยู่ร่วมกันกับสิ่งแวดล้อมทางทะเล ประชากรโลกมากกว่า 60% อาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่ง และประมาณสองในสามของเมืองที่มีประชากรมากกว่า 2.5 ล้านคนตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่ง

เมื่อเผชิญกับปัญหาการใช้ประโยชน์จากสิ่งแวดล้อมทางทะเลมากเกินไป เมืองชายฝั่งหลายแห่งจึงมุ่งมั่นที่จะบรรลุการพัฒนาที่ยั่งยืน ความสำเร็จของสิงคโปร์นั้นน่าจับตามอง โดยการสร้างสมดุลระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจกับการรักษาระบบนิเวศที่แข็งแรง และการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์
ที่น่าสังเกตคือกิจการทางทะเลได้รับความสนใจและการสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในสิงคโปร์ แนวคิดเรื่องเครือข่ายข้ามชาติเพื่อศึกษาสภาพแวดล้อมทางทะเลมีอยู่แล้ว แต่ยังไม่ได้รับการพัฒนาในเอเชีย สิงคโปร์เป็นหนึ่งในประเทศผู้บุกเบิกเพียงไม่กี่ประเทศ

ห้องปฏิบัติการทางทะเลแห่งหนึ่งในฮาวาย สหรัฐอเมริกา เชื่อมโยงเครือข่ายเพื่อรวบรวมข้อมูลสมุทรศาสตร์ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกและมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตก โครงการต่างๆ ของสหภาพยุโรปไม่เพียงแต่เชื่อมโยงโครงสร้างพื้นฐานทางทะเลเท่านั้น แต่ยังรวบรวมข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อมระหว่างห้องปฏิบัติการต่างๆ ด้วย โครงการริเริ่มเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของฐานข้อมูลทางภูมิศาสตร์ที่ใช้ร่วมกัน MSRDP ได้ยกระดับสถานะการวิจัยของสิงคโปร์ในสาขาวิทยาศาสตร์ทางทะเลอย่างมาก การวิจัยสิ่งแวดล้อมเป็นการต่อสู้ที่ยืดเยื้อและความก้าวหน้าทางนวัตกรรมที่ยาวนาน และยิ่งจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลกว่าหมู่เกาะต่างๆ เพื่อส่งเสริมความก้าวหน้าของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทางทะเล

ข้างต้นคือรายละเอียดเกี่ยวกับทรัพยากรทางทะเลของสิงคโปร์ การพัฒนาระบบนิเวศอย่างยั่งยืนต้องอาศัยความพยายามอย่างไม่ลดละของมวลมนุษยชาติ และเราทุกคนสามารถเป็นส่วนหนึ่งของมันได้