Alors que le monde accélère sa transition vers les énergies renouvelables, l'éolien en mer devient un pilier essentiel du système énergétique. En 2023, la capacité installée mondiale de l'éolien en mer atteignait 117 GW et devrait doubler pour atteindre 320 GW d'ici 2030. Le potentiel de développement actuel est principalement concentré en Europe (495 GW), en Asie (292 GW) et sur le continent américain (200 GW), tandis que le potentiel installé en Afrique et en Océanie est relativement faible (1,5 GW et 99 GW respectivement). D'ici 2050, on prévoit que 15 % des nouveaux projets éoliens en mer adopteront des fondations flottantes, repoussant considérablement les limites du développement en eaux profondes. Cependant, cette transformation énergétique engendre également d'importants risques écologiques. Lors des phases de construction, d'exploitation et de démantèlement des parcs éoliens en mer, diverses espèces comme les poissons, les invertébrés, les oiseaux marins et les mammifères marins peuvent être perturbées, notamment par la pollution sonore, les modifications des champs électromagnétiques, la transformation des habitats et la perturbation des voies de recherche de nourriture. Cependant, ces éoliennes peuvent aussi servir de « récifs artificiels », offrant des abris et favorisant la biodiversité locale.
1. Les parcs éoliens offshore provoquent des perturbations multidimensionnelles chez de nombreuses espèces, et les réponses présentent une spécificité élevée en termes d'espèces et de comportements.
Les parcs éoliens en mer ont des impacts complexes sur diverses espèces, telles que les oiseaux marins, les mammifères, les poissons et les invertébrés, lors des phases de construction, d'exploitation et de démantèlement. Les réactions des différentes espèces sont très hétérogènes. Par exemple, les vertébrés volants (comme les goélands, les plongeons et les goélands tridactyles) évitent fortement les éoliennes, et ce comportement d'évitement s'accentue avec la densité des éoliennes. Cependant, certains mammifères marins, comme les phoques et les marsouins, adoptent un comportement d'approche ou ne manifestent aucune réaction d'évitement apparente. Certaines espèces (comme les oiseaux marins) peuvent même abandonner leurs zones de reproduction et d'alimentation en raison de la présence des parcs éoliens, ce qui entraîne une diminution de leur abondance locale. La dérive des câbles d'ancrage causée par les parcs éoliens flottants peut également accroître le risque d'enchevêtrement, notamment pour les grandes baleines. L'expansion future des eaux profondes ne fera qu'aggraver ce risque.
2. Les parcs éoliens offshore modifient la structure du réseau trophique, augmentant la diversité des espèces locales mais réduisant la productivité primaire régionale.
La structure des éoliennes peut agir comme un « récif artificiel », attirant des organismes filtreurs tels que les moules et les balanes, ce qui accroît la complexité de l'habitat local et attire poissons, oiseaux et mammifères. Cependant, cet effet de « promotion des nutriments » se limite généralement aux abords de la base de l'éolienne, tandis qu'à l'échelle régionale, on observe parfois une baisse de la productivité. Par exemple, des modèles montrent que la formation de la moule bleue (Mytilus edulis) induite par les éoliennes en mer du Nord peut réduire la productivité primaire jusqu'à 8 % par filtration. De plus, le champ de vent modifie les remontées d'eau, le mélange vertical et la redistribution des nutriments, ce qui peut entraîner un effet en cascade du phytoplancton aux espèces des niveaux trophiques supérieurs.
3. Le bruit, les champs électromagnétiques et les risques de collision constituent les trois principales pressions mortelles, et les oiseaux et les mammifères marins y sont les plus sensibles.
Lors de la construction de parcs éoliens en mer, les activités des navires et les opérations de battage de pieux peuvent provoquer des collisions et la mort de tortues marines, de poissons et de cétacés. Le modèle estime qu'en période de pointe, chaque parc éolien présente en moyenne une rencontre potentielle avec une grande baleine par mois. Le risque de collisions d'oiseaux pendant la période d'exploitation est concentré à la hauteur des éoliennes (20 à 150 mètres), et certaines espèces comme le Courlis cendré (Numenius arquata), la Mouette à queue noire (Larus crassirostris) et le Goéland à ventre noir (Larus schistisagus) sont sujettes à des taux de mortalité élevés sur leurs routes migratoires. Au Japon, dans un scénario donné de déploiement de parc éolien, le nombre annuel potentiel de décès d'oiseaux dépasse 250. Contrairement à l'éolien terrestre, bien qu'aucun cas de mortalité de chauves-souris n'ait été enregistré pour l'éolien en mer, les risques potentiels d'enchevêtrement dans les câbles et d'enchevêtrement secondaire (par exemple avec des engins de pêche abandonnés) nécessitent une vigilance accrue.
4. Les mécanismes d’évaluation et d’atténuation manquent de normalisation, et la coordination mondiale et l’adaptation régionale doivent être développées sur deux voies parallèles.
Actuellement, la plupart des évaluations (ESIE, EIE) sont réalisées au niveau des projets et ne comportent pas d'analyse d'impact cumulatif (AIC) interprojets et intertemporelle, ce qui limite la compréhension des impacts à l'échelle des groupes d'espèces et des écosystèmes. Par exemple, seulement 36 % des 212 mesures d'atténuation ont démontré une efficacité probante. Certaines régions d'Europe et d'Amérique du Nord ont exploré des AIC intégrées multiprojets, comme l'évaluation cumulative régionale menée par le BOEM sur le plateau continental atlantique des États-Unis. Cependant, elles se heurtent encore à des difficultés telles que l'insuffisance des données de référence et l'hétérogénéité du suivi. Les auteurs suggèrent de promouvoir l'élaboration d'indicateurs standardisés, la définition de fréquences minimales de suivi et la mise en place de plans de gestion adaptative par le biais de plateformes internationales de partage de données (telles que la CDB ou le CIEM, qui en sont les chefs de file) et de programmes régionaux de suivi écologique (PRSE).
5. Les nouvelles technologies de surveillance améliorent la précision de l’observation de l’interaction entre l’énergie éolienne et la biodiversité, et devraient être intégrées à toutes les étapes du cycle de vie.
Les méthodes de surveillance traditionnelles (telles que les relevés effectués depuis des navires ou des aéronefs) sont coûteuses et sensibles aux conditions météorologiques. Cependant, des techniques émergentes comme l'ADN environnemental, la surveillance des paysages sonores, la vidéographie sous-marine (ROV/UAV) et la reconnaissance par intelligence artificielle remplacent rapidement certaines observations manuelles, permettant un suivi fréquent des oiseaux, des poissons, des organismes benthiques et des espèces envahissantes. Par exemple, des systèmes de jumeaux numériques ont été proposés pour simuler l'interaction entre les parcs éoliens et l'écosystème dans des conditions météorologiques extrêmes, bien que les applications actuelles soient encore au stade exploratoire. Différentes technologies sont applicables aux différentes étapes de la construction, de l'exploitation et du démantèlement. Combinées à des dispositifs de surveillance à long terme (comme le cadre BACI), elles devraient améliorer significativement la comparabilité et la traçabilité des réponses de la biodiversité à différentes échelles.
Frankstar se consacre depuis longtemps à la fourniture de solutions complètes de surveillance des océans, avec une expertise reconnue dans la production, l'intégration, le déploiement et la maintenance deBouées MetOcean.
Alors que l'énergie éolienne offshore continue de se développer dans le monde entier,FrankstarFrankstar met à profit sa vaste expérience pour soutenir la surveillance environnementale des parcs éoliens offshore et des mammifères marins. En combinant technologies de pointe et pratiques éprouvées sur le terrain, Frankstar s'engage à contribuer au développement durable des énergies marines renouvelables et à la protection de la biodiversité marine.
Date de publication : 8 septembre 2025