ขณะที่โลกกำลังเร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานหมุนเวียน ฟาร์มกังหันลมในทะเล (OWFs) กำลังกลายเป็นเสาหลักสำคัญของโครงสร้างพลังงาน ในปี 2023 กำลังการผลิตติดตั้งของพลังงานลมในทะเลทั่วโลกแตะระดับ 117 กิกะวัตต์ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็น 320 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 ศักยภาพการขยายตัวในปัจจุบันส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในยุโรป (ศักยภาพ 495 กิกะวัตต์) เอเชีย (292 กิกะวัตต์) และอเมริกา (200 กิกะวัตต์) ในขณะที่ศักยภาพการติดตั้งในแอฟริกาและโอเชียเนียค่อนข้างต่ำ (1.5 กิกะวัตต์และ 99 กิกะวัตต์ตามลำดับ) ภายในปี 2050 คาดว่า 15% ของโครงการพลังงานลมในทะเลใหม่จะใช้ฐานลอยน้ำ ซึ่งจะขยายขอบเขตการพัฒนาในน่านน้ำลึกอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานนี้ยังนำมาซึ่งความเสี่ยงทางนิเวศวิทยาอย่างมากด้วย ในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้าง การดำเนินงาน และการรื้อถอนของฟาร์มกังหันลมในทะเล อาจก่อให้เกิดความรบกวนต่อสิ่งมีชีวิตหลายกลุ่ม เช่น ปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง นกทะเล และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล รวมถึงมลภาวะทางเสียง การเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กไฟฟ้า การเปลี่ยนแปลงถิ่นที่อยู่ และการรบกวนเส้นทางการหาอาหาร อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน โครงสร้างกังหันลมก็อาจทำหน้าที่เป็น "แนวปะการังเทียม" เพื่อให้ที่พักพิงและเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพในท้องถิ่นได้เช่นกัน

1. ฟาร์มกังหันลมในทะเลก่อให้เกิดความรบกวนหลายมิติต่อสิ่งมีชีวิตหลายชนิด และการตอบสนองแสดงให้เห็นถึงความเฉพาะเจาะจงสูงในแง่ของชนิดและพฤติกรรม

ฟาร์มกังหันลมกลางทะเล (OWFs) ส่งผลกระทบที่ซับซ้อนต่อสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด เช่น นกทะเล สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ปลา และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้าง การดำเนินงาน และการรื้อถอน การตอบสนองของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดมีความแตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่น สัตว์มีกระดูกสันหลังที่บินได้ (เช่น นกนางนวล นกเป็ดน้ำ และนกนางนวลสามนิ้ว) มีอัตราการหลีกเลี่ยงกังหันลมสูง และพฤติกรรมการหลีกเลี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามความหนาแน่นของกังหันลมที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลบางชนิด เช่น แมวน้ำและโลมา แสดงพฤติกรรมการเข้าหาหรือไม่แสดงปฏิกิริยาการหลีกเลี่ยงที่ชัดเจน บางชนิด (เช่น นกทะเล) อาจละทิ้งแหล่งผสมพันธุ์และหาอาหารเนื่องจากการรบกวนจากฟาร์มกังหันลม ส่งผลให้จำนวนประชากรในพื้นที่ลดลง การเคลื่อนตัวของสายเคเบิลยึดที่เกิดจากฟาร์มกังหันลมลอยน้ำอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการพันกันของสายเคเบิล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวาฬขนาดใหญ่ การขยายตัวของน่านน้ำลึกในอนาคตจะยิ่งทำให้ความเสี่ยงนี้รุนแรงขึ้น

2. ฟาร์มกังหันลมในทะเลเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของห่วงโซ่อาหาร ทำให้ความหลากหลายของชนิดพันธุ์ในท้องถิ่นเพิ่มขึ้น แต่ลดผลผลิตขั้นต้นในระดับภูมิภาคลง

โครงสร้างกังหันลมสามารถทำหน้าที่เป็น “แนวปะการังเทียม” ดึงดูดสิ่งมีชีวิตที่กินอาหารแบบกรอง เช่น หอยแมลงภู่และเพรียง ทำให้เพิ่มความซับซ้อนของถิ่นที่อยู่เฉพาะที่ และดึงดูดปลา นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อย่างไรก็ตาม ผลกระทบ “การส่งเสริมสารอาหาร” นี้มักจำกัดอยู่เฉพาะบริเวณฐานกังหันลม ในขณะที่ในระดับภูมิภาค ผลผลิตอาจลดลง ตัวอย่างเช่น แบบจำลองแสดงให้เห็นว่าการก่อตัวของชุมชนหอยแมลงภู่สีน้ำเงิน (Mytilus edulis) ในทะเลเหนือที่เกิดจากกังหันลม สามารถลดผลผลิตขั้นต้นได้มากถึง 8% ผ่านการกินอาหารแบบกรอง นอกจากนี้ สนามลมยังเปลี่ยนแปลงการไหลขึ้นของน้ำ การผสมในแนวดิ่ง และการกระจายตัวของสารอาหาร ซึ่งอาจนำไปสู่ผลกระทบต่อเนื่องจากแพลงก์ตอนพืชไปยังสิ่งมีชีวิตในระดับห่วงโซ่อาหารที่สูงขึ้น

3. เสียงดัง สนามแม่เหล็กไฟฟ้า และความเสี่ยงจากการชนกัน ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงอันตรายถึงชีวิตหลักสามประการ และนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลมีความไวต่อปัจจัยเหล่านี้มากที่สุด

ในระหว่างการก่อสร้างฟาร์มกังหันลมกลางทะเล กิจกรรมของเรือและการตอกเสาเข็มอาจทำให้เกิดการชนและการตายของเต่าทะเล ปลา และวาฬ แบบจำลองประมาณการว่าในช่วงเวลาที่มีกิจกรรมสูงสุด ฟาร์มกังหันลมแต่ละแห่งมีโอกาสเฉลี่ยที่จะพบกับวาฬขนาดใหญ่เดือนละครั้ง ความเสี่ยงของการชนกับนกในช่วงระยะเวลาการดำเนินงานจะกระจุกตัวอยู่ที่ระดับความสูงของกังหันลม (20 – 150 เมตร) และบางชนิด เช่น นกคูร์ลูยูเรเซีย (Numenius arquata) นกนางนวลหางดำ (Larus crassirostris) และนกนางนวลท้องดำ (Larus schistisagus) มีแนวโน้มที่จะมีอัตราการตายสูงในเส้นทางการอพยพ ในญี่ปุ่น ในสถานการณ์การติดตั้งฟาร์มกังหันลมบางแบบ จำนวนนกที่ตายต่อปีอาจเกิน 250 ตัว เมื่อเทียบกับพลังงานลมบนบก แม้ว่าจะไม่มีรายงานกรณีค้างคาวตายจากพลังงานลมในทะเล แต่ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการพันกันของสายเคเบิลและการพันกันรอง (เช่น การพันกันกับอุปกรณ์ประมงที่ถูกทิ้งร้าง) ก็ยังคงต้องระมัดระวังอยู่

4. กลไกการประเมินและการบรรเทาผลกระทบยังขาดมาตรฐาน และการประสานงานระดับโลกและการปรับตัวระดับภูมิภาคจำเป็นต้องดำเนินการควบคู่กันไปในสองแนวทาง

ปัจจุบัน การประเมินส่วนใหญ่ (ESIA, EIA) เป็นการประเมินในระดับโครงการ และขาดการวิเคราะห์ผลกระทบสะสมข้ามโครงการและข้ามช่วงเวลา (CIA) ซึ่งจำกัดความเข้าใจเกี่ยวกับผลกระทบในระดับกลุ่มชนิดพันธุ์และระบบนิเวศ ตัวอย่างเช่น มีเพียง 36% ของมาตรการบรรเทาผลกระทบ 212 มาตรการเท่านั้นที่มีหลักฐานชัดเจนว่ามีประสิทธิภาพ บางภูมิภาคในยุโรปและอเมริกาเหนือได้สำรวจการประเมินผลกระทบสะสมแบบบูรณาการหลายโครงการ เช่น การประเมินผลกระทบสะสมระดับภูมิภาคที่ดำเนินการโดย BOEM บนไหล่ทวีปนอกชายฝั่งแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงเผชิญกับความท้าทาย เช่น ข้อมูลพื้นฐานไม่เพียงพอและการติดตามที่ไม่สม่ำเสมอ ผู้เขียนแนะนำให้ส่งเสริมการสร้างตัวชี้วัดมาตรฐาน ความถี่ในการติดตามขั้นต่ำ และแผนการจัดการแบบปรับตัวได้ผ่านแพลตฟอร์มการแบ่งปันข้อมูลระหว่างประเทศ (เช่น CBD หรือ ICES เป็นผู้นำ) และโครงการติดตามระบบนิเวศระดับภูมิภาค (REMPs)

5. เทคโนโลยีการตรวจสอบที่กำลังพัฒนาขึ้นใหม่ช่วยเพิ่มความแม่นยำในการสังเกตปฏิสัมพันธ์ระหว่างพลังงานลมและความหลากหลายทางชีวภาพ และควรนำมาบูรณาการตลอดทุกขั้นตอนของวงจรชีวิต

วิธีการตรวจสอบแบบดั้งเดิม (เช่น การสำรวจทางเรือและทางอากาศ) มีค่าใช้จ่ายสูงและอ่อนไหวต่อสภาพอากาศ อย่างไรก็ตาม เทคนิคใหม่ๆ เช่น eDNA การตรวจสอบเสียงในระบบนิเวศ การถ่ายวิดีโอใต้น้ำ (ROV/UAV) และการจดจำด้วย AI กำลังเข้ามาแทนที่การสังเกตการณ์ด้วยมือบางส่วนอย่างรวดเร็ว ทำให้สามารถติดตามนก ปลา สิ่งมีชีวิตในพื้นทะเล และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานได้อย่างสม่ำเสมอ ตัวอย่างเช่น ระบบแฝดดิจิทัล (Digital Twins) ได้รับการเสนอเพื่อจำลองปฏิสัมพันธ์ระหว่างระบบพลังงานลมและระบบนิเวศภายใต้สภาพอากาศที่รุนแรง แม้ว่าการใช้งานในปัจจุบันยังอยู่ในขั้นตอนการสำรวจก็ตาม เทคโนโลยีที่แตกต่างกันนั้นเหมาะสมกับขั้นตอนต่างๆ ของการก่อสร้าง การดำเนินงาน และการรื้อถอน หากนำไปรวมกับการออกแบบการตรวจสอบระยะยาว (เช่น กรอบงาน BACI) คาดว่าจะช่วยเพิ่มความสามารถในการเปรียบเทียบและตรวจสอบย้อนกลับของการตอบสนองของความหลากหลายทางชีวภาพในระดับต่างๆ ได้อย่างมีนัยสำคัญ

แฟรงก์สตาร์ทุ่มเทให้กับการส่งมอบโซลูชันการตรวจสอบมหาสมุทรแบบครบวงจรมาอย่างยาวนาน ด้วยความเชี่ยวชาญที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในการผลิต การบูรณาการ การติดตั้ง และการบำรุงรักษาทุ่น MetOcean.

เนื่องจากพลังงานลมในทะเลยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่องทั่วโลกแฟรงค์สตาร์แฟรงก์สตาร์กำลังใช้ประโยชน์จากประสบการณ์อันยาวนานเพื่อสนับสนุนการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับฟาร์มกังหันลมในทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล โดยการผสมผสานเทคโนโลยีขั้นสูงเข้ากับแนวปฏิบัติที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในภาคสนาม แฟรงก์สตาร์มุ่งมั่นที่จะมีส่วนร่วมในการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนจากมหาสมุทรอย่างยั่งยืนและการปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเล