Елементите на морската среда се състоят от морска метеорология, морска хидрология, морска геология и геофизика, морска физика, морска химия, морска биология и др. Те включват многоизмерни елементи като границата между морето и въздуха и долните слоеве на атмосферата (като облаци, дъжд, мъгла, въздушно налягане, температура и др.), морската повърхност (катовятър, вълни, лед, бурни вълни, солен спрей, слънчева радиация, температура, соленост, приливи и отливи,и др.), под вода (като напримервътрешни вълни, циркулация, термоклини, звукови канали, плътност, проводимост, дълбочинаи др.) и морското дъно (като геология, геоморфология, магнитно поле, гравитационно поле и др.).

Класификация на оборудването за наблюдение на морската среда

Оборудването за наблюдение на морската среда е предназначено за получаване на информация за морската среда, което обикновено наричаме оборудване за морско наблюдение, проучване, мониторинг и картографиране. То включва различни видове сензори, колектори, процесори и различните фиксирани и мобилни космически, въздушни, брегови и морски (надводни и подводни) платформи за наблюдение, на които се монтират.

Съществува голямо разнообразие от устройства за възприемане на морска среда. Класифицирани по елементи на околната среда, те могат да бъдат разделени на температура, соленост, дълбочина, вълни, течения, приливи и отливи, вятър, звук и магнитно поле и др. Класифицирани по сензори, те могат да бъдат разделени на акустични, оптични, електрически, термични и магнитни и др. Класифицирани по структурни принципи, те могат да бъдат разделени на акустични инструменти, оптични инструменти, електронни инструменти, механични инструменти и инструменти за дистанционно наблюдение и телеметрия и др. Класифицирани по различни носители, те могат да бъдат разделени на корабни инструменти, подводни инструменти, инструменти за буйове, инструменти за брегови станции, инструменти за самолети и сателити и др. Класифицирани по измерваните елементи, те могат да бъдат разделени на инструменти за измерване на температура, инструменти за измерване на соленост, инструменти за измерване на вълни, инструменти за измерване на течения, инструменти за измерване на хранителни соли, инструменти за гравитация и магнитна сила, инструменти за откриване на дънни седименти, инструменти за планктон и бентосни организми и др.

Оборудването за наблюдение на морската среда може да се класифицира в четири основни категории, а именно: инструменти за наблюдение на морски физически свойства, инструменти за наблюдение на морски химични свойства, инструменти за наблюдение на морска биология и инструменти за наблюдение на морска геоложка и геофизика. Сред тях инструментите за наблюдение на морето за кораби имат най-голямо разнообразие. Според методите си на работа, те могат да бъдат допълнително разделени на еднократни, самовръщащи се, окачени и теглени. Еднократните инструменти се използват чрез пускане на сензорните им части в морето, а наблюдаваните данни се предават на кораба чрез кабели или радиовълни. Сензорите не се изваждат след употреба. Самовръщащите се инструменти потъват в морето по време на наблюдение и след завършване на задачата за измерване или вземане на проби, те отстраняват баласта и се връщат на морската повърхност чрез собствената си плаваемост. Окачените инструменти се изпращат в морето от борда на кораба чрез стрелата на лебедката на кораба и се използват за наблюдение, когато корабът е закотвен или се носи по течението. Теглените инструменти се поставят в морето от кърмата на кораба и се теглят зад кораба за наблюдение в движение.

Оборудването за наблюдение, изследване, мониторинг и картографиране на океана споделя много общи характеристики по отношение на типовете инструменти, измервателните елементи, методите на работа, обработката на данни и резултатите от приложението. Въпреки това, съответните им цели на приложение и изисквания към резултатите са различни, така че често е трудно да се направят конкретни класификации. Например, океански изследователски кораб може да служи както като операционна платформа за океанско изследване, така и като операционна платформа за океански мониторинг и картографиране; друг пример е акустичният доплеров течащ профиломер (ADCP), който е полезен товар за наблюдение както за океанско изследване, така и за океански мониторинг, и когато се използва при планирането на проекти за изграждане на океански терминали, той се превръща в полезен товар за наблюдение за океанско картографиране.

Оборудването за океанско наблюдение включва различни океански платформи, като например спътници за дистанционно наблюдение, безпилотни летателни апарати, вълнови планери, подводни планери, автономни подводни апарати (AUV), дистанционно управляеми безпилотни подводници, повърхностни безпилотни лодки, системи, базирани на морското дъно, кораби за океанско проучване,океански шамандури, мрежи за наблюдение на океана в реално време, както и сензори за натоварване или акустичниДоплерови токови профилометри (ADCP), многолъчеви батиметри, сонари със синтезирана апертура (SAS), инструменти за измерване на температура, соленост и дълбочина (CTD), океански магнитометри, сонари със странично сканиране, океански гравиметри, едноканални сеизмични системи, измерватели на топлинен поток на морското дъно, подводни акустични системи за позициониране, седиментни капани, триизмерни сонарни системи, измерватели на нивото на водата и подводно инерционно навигационно оборудване.