Marine miljøelementer består av marin meteorologi, marin hydrologi, maringeologi og geofysikk, marin fysikk, marin kjemi, marinbiologi, osv. De inkluderer flerdimensjonale elementer som hav-luft-grensesnittet og den nedre atmosfæren (som skyer, regn, tåke, lufttrykk, temperatur, osv.), havoverflaten (somvind, bølger, is, stormflo, saltsprut, solstråling, temperatur, saltinnhold, tidevann,osv.), under vann (som for eksempelindre bølger, sirkulasjon, termokliner, lydkanaler, tetthet, konduktivitet, dybdeosv.) og havbunnen (som geologi, geomorfologi, magnetfelt, tyngdefelt osv.).

Klassifisering av marint miljøsensorutstyr

Utstyr for observasjon av marint miljø er utviklet for å innhente informasjon om marint miljø, det vi vanligvis refererer til som marint observasjons-, undersøkelses-, overvåkings- og kartleggingsutstyr. Det inkluderer ulike typer sensorer, samlere, prosessorer og de ulike faste og mobile rombaserte, luftbaserte, landbaserte og sjøbaserte (overflate- og undervanns) observasjonsplattformene de bæres på.

Det finnes et bredt utvalg av instrumenter for måling av marint miljø. Klassifisert etter miljøelementer kan de deles inn i temperatur, saltinnhold, dybde, bølger, strømmer, tidevann, vind, lyd og magnetfelt, osv. Klassifisert etter sensorer kan de deles inn i akustiske, optiske, elektriske, termiske og magnetiske, osv. Klassifisert etter strukturelle prinsipper kan de deles inn i akustiske instrumenter, optiske instrumenter, elektroniske instrumenter, mekaniske instrumenter og fjernmålings- og telemetriinstrumenter, osv. Klassifisert etter forskjellige bærere kan de deles inn i skipsinstrumenter, undervannsinstrumenter, bøyeinstrumenter, landstasjonsinstrumenter, fly- og satellittinstrumenter, osv. Klassifisert etter måleelementene kan de deles inn i temperaturmålingsinstrumenter, saltinnholdsmålingsinstrumenter, bølgemålingsinstrumenter, strømmålingsinstrumenter, næringssaltinstrumenter, tyngdekraft- og magnetisk kraftinstrumenter, bunnsedimentdeteksjonsinstrumenter, plankton- og bentiske organismer, osv.

Utstyr for observasjon av marint miljø kan klassifiseres i fire hovedkategorier, nemlig instrumenter for observasjon av marine fysiske egenskaper, instrumenter for observasjon av marine kjemiske egenskaper, instrumenter for observasjon av marine biologiske egenskaper og instrumenter for maringeologisk og geofysisk observasjon. Blant disse finnes det flest variasjoner i marine observasjonsinstrumenter for skip. I henhold til deres driftsmetoder kan de videre deles inn i engangsinstrumenter, selvreturnerende instrumenter, opphengte instrumenter og tauede instrumenter. Engangsinstrumenter brukes ved at sensordelene slippes ned i sjøen, og de observerte dataene overføres til skipet via ledninger eller radiobølger. Sensorene hentes ikke opp etter bruk. Selvreturnerende instrumenter synker ned i sjøen under observasjon, og etter at målingen eller prøvetakingen er fullført, fjerner de ballasten og returnerer til havoverflaten ved hjelp av sin egen oppdrift. Opphengte instrumenter sendes ned i sjøen fra skipssiden av skipets vinsjbom og brukes til observasjon når skipet er ankret eller driver. Slepte instrumenter plasseres i sjøen fra akterenden av skipet og taues bak skipet for observasjon underveis.

Utstyret for havobservasjon, -undersøkelse, -overvåking og -kartlegging deler mange fellestrekk når det gjelder instrumenttyper, måleelementer, driftsmetoder, databehandling og anvendelsesresultater. Imidlertid er deres respektive anvendelsesformål og krav til resultatene forskjellige, så det er ofte vanskelig å foreta spesifikke klassifiseringer. For eksempel kan et havundersøkelsesfartøy tjene som både en operasjonsplattform for havundersøkelser og en operasjonsplattform for havovervåking og -kartlegging. Et annet eksempel er Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP), som er en observasjonsnyttelast for både havundersøkelser og havovervåking, og når den brukes i planleggingen av byggeprosjekter for havterminaler, blir den en observasjonsnyttelast for havkartlegging.

Havmålingsutstyr omfatter ulike havplattformer som satellitter for fjernmåling, ubemannede luftfartøy, bølgefly, undervannsfly, autonome undervannsfartøy (AUV-er), fjernstyrte ubemannede undervannsfartøy, ubemannede overflatebåter, havbunnsbaserte systemer, havundersøkelsesskip,havbøyer, observasjonsnettverk for havet i sanntid, samt last- eller sensorer som akustiskeDoppler-strømprofilerere (ADCP), flerstrålebatymetre, syntetisk apertursonar (SAS), temperatur-saltholdighet-dybdeinstrumenter (CTD), havmagnetometre, sideskannende sonarer, havgravimetre, enkanals seismiske systemer, havbunnsvarmestrømningsmålere, akustiske posisjoneringssystemer under vann, sedimentfeller, tredimensjonale sonarsystemer, vannstandsmålere og treghetsnavigasjonsutstyr under vann.